[고객 성공 사례] 미래의 도시, 두바이의 Micropolis Robotics가 선보입니다.

 

지역사회가 주민들에게 더 안전하고, 더 깨끗하고, 더 효율적이고, 더 편리한 세상을 상상해 보세요.

이 세상에서는 진행 중인 범죄를 즉시 확인하고 신고할 수 있습니다. 식료품과 음식은 추가 서비스 비용이나 대기 시간 없이 집으로 배달됩니다. 쓰레기는 수거되고 도로는 배출가스 없이 자주 청소됩니다.

모두 로봇에 의해 구동됩니다.

그것은 미래도 아니고 공상 과학 소설도 아닙니다.

이러한 일이 지금 일어나고 있으며, 두바이에 본사를 둔 기술 스타트업 Micropolis Robotics가 이를 현실로 만들고 있습니다.

CEO이자 창립자인 Fareed Aljawhari와 함께 그의 회사에 대해 자세히 알아보고 이 비전을 실현하기 위해 Siemens와 파트너십을 맺은 방법에 대해 알아보았습니다.

당신의 회사에 대해 말해주세요. 이 일을 시작하게 된 계기는 무엇인가요?

저는 어렸을 때부터 항상 기술에 매료되었습니다. 제 피 속에 있다고 말할 수 있습니다. 흥미롭게도 제가 로봇 공학에 관심을 가지게 된 계기는 1996년에 플로터를 발견한 것이었습니다.

가게 주인이 작은 간판을 세우고 예술 작품에 대해 칭찬하는 것을 보았고 예술가의 정확성과 품질에 대한 존경심을 표현했던 것을 기억합니다. 그의 반응은? “이건 사람이 그린 게 아니라 로봇이었어요.”

저는 충격 받았다. 플로터를 보여주겠냐고 물었더니 주소를 알려줘서 직접 보러 갔습니다.

도착했을 때  경외심을 느꼈습니다. 그 플로터가 적어도 30분 동안 작동하는 것을 지켜봤음에 틀림없습니다. 저는 곧바로 기계 조작자에게 사용법을 가르쳐 줄 수 있는지 물었습니다. 이것이 저의 첫 '일'이 되었지만 단지 배우고 싶었기 때문에 돈을 요구하지 않았습니다.  

몇 달 후, 이 지식을 활용하여 플로터를 운영하는 무역 센터에 일자리를 얻었습니다. 그 일을 너무나 원해서 면접 때 제가 미성년자라는 사실을 말하지 않았습니다. 물론 그들은 결국 알아차렸지만, 저는 이 기계를 너무 잘 다루게 되었기 때문에 일에 대한 대가로 고등학교와 대학교 등록금을 지불하기로 동의했습니다.

학교에서는 건축을 공부했는데, 그 덕분에 디자인에 대한 탄탄한 기초를 다질 수 있었습니다. 그러다가 제품 개발에 대해 배웠고, 결국 마케팅과 브랜드 개발로 뛰어들었습니다. 이는 크리에이티브 디렉터로서의 경력으로 이어졌습니다. 이 모든 경험은 제품이 무엇인지에 대한 포괄적인 이해를 제공했기 때문에 Micropolis Robotics를 창립하는 데 매우 중요했습니다.

2012년에 나는 현재 메타버스(Metaverse)로 알려진 것과 비슷한 아이디어로 내 에이전시를 시작했습니다. 이것이 마이크로폴리스라는 이름의 영감이 되었습니다. “메트로폴리스”를 생각해보세요. 하지만 가상의 도시를 모방하고 싶기 때문에 마이크로폴리스라는 이름이 붙었습니다.

2014년에 저는 두바이에 지속 가능한 도시를 설립한 첫 번째 투자자를 소개받았습니다. 그는 가상 도시에 대한 아이디어를 좋아했고 저는 두바이의 가상 도시를 건설하기 위한 그래픽 엔진을 개발하기 시작했습니다.

2018년으로 빠르게 돌아가서는 Microspot이라는 프로젝트를 두바이 경찰에 발표했습니다. Microspot은 가상 도시를 위해 제작한 그래픽 엔진을 기반으로 개발한 범죄 억제/예방 소프트웨어입니다. 진행 중인 범죄를 식별하고 얼굴 인식 소프트웨어를 사용하여 범죄를 저지른 사람을 식별합니다.

총사령관은 이를 좋아하며 “자율 순찰 로봇에 이 기술을 추가하면 어떨까?”라고 물었다.

우리가 실패할 수 있다는 것을 알고 있었지만, 그렇다고 대답하지 않으면 평생 후회할 것이라는 것도 알고 있었습니다. 그래서 저는 그렇다고 말했습니다.

다음에 무슨 일이 일어났나요?

다음으로 우리는 로봇을 만드는 방법을 연구하고 배우기 시작했습니다. 제 경력이 디자인 분야여서 자율 경찰 로봇의 모형을 디자인했습니다. 총사령관이 우리에게 말했습니다. “좋아요. 하지만 경찰에게는 효과가 없을 거예요. 더 크게 만들어야 해요.” 그래서 우리는 드로잉 보드로 돌아갔습니다.

2021년에 우리는 첫 번째 순찰 로봇인 M01 과 M02 의 시각적 디자인을 마무리했습니다 . 그 후 저는 이 디자인을 실현할 투자자를 찾기 시작했습니다.

여기서 상황은 더욱 어려워졌습니다. 두바이는 매우 발전된 곳입니다. 인터넷 도시, 미디어 생산 도시 및 수많은 산업 도시를 갖춘 우수한 인프라를 갖추고 있습니다. 그리고 정부는 이와 같은 기술을 매우 지원하지만 문제는 기술에 관심이 있는 투자자가 많지 않고 여기에 엔지니어링 인재 풀도 많지 않다는 것입니다. 공학인재가 집중되는 유럽이나 미국 등지에서 인재를 유치하거나, ​​아니면 스스로 만들어내야 한다.

우리는 현지 엔지니어를 고용하고 그들이 실험하고 가능한 한 많은 실수를 할 수 있도록 회사 내부에 프레임워크를 채택했습니다. 우리는 서로의 성공과 실수를 통해 배웠고 결국 조직화되었습니다. 이제 우리는 매우 전문적이고 재능이 뛰어난 팀을 보유하고 있으며 2022년에 M01 및 M02 로봇의 첫 번째 성공적인 모델을 선보였습니다.

2023년에는 이러한 순찰 로봇의 최종 단계를 구축하기 위해 두바이 경찰로부터 투자를 받았고, 성공했습니다. 이제 생산 수준의 로봇이 되었습니다.

학습 곡선은 점점 더 짧아지고 있으며, 우리 팀은 더 커지고 모두가 자신이 하는 일에 매우 능숙해졌습니다. 저는 우리 팀이 자랑스럽다.

Siemens는 이 모든 일을 어디에서 담당합니까?

우리는 자율주행을 제외한 모든 것을 로봇으로 해결했습니다. 이것이 우리 회사가 직면한 가장 큰 과제였으며, 자율성에 대한 전문성과 노하우를 갖춘 지멘스 같은 회사가 필요했습니다.

Simcenter 엔지니어링 및 컨설팅 서비스 팀과 협력하여 자율 주행 레벨 4에 도달하는 데 도움이 되는 알고리즘을 개발했습니다. M01과 M02 모두 청력 측정 휠, 인코더, IMU 및 조향 각도를 갖춘 내부 센서는 물론 LIDAR, 카메라, 초음파, 이미징 레이더 및 장애물 감지와 같은 외부 센서를 포함한 인식 레이어를 개발할 계획입니다. 

이 프로젝트를 위해 Simcenter 엔지니어링 및 컨설팅 서비스를 선택한 이유는 무엇입니까?

Siemens는 이름만 들어도 성공할 것이라는 확신을 주는 브랜드 중 하나입니다. 우리는 업무를 올바르게 수행하기 위한 전문성, 지식, 능력이 필요했기 때문에 Simcenter Engineering and Consulting Services를 선택했습니다. 우리는 일부 알고리즘을 개발하는 데 도움이 필요하다고 생각했지만 그들은 우리의 자율 기술을 다른 수준으로 끌어올리고 있으며 적절한 자율 주행 프로그램을 개발하기 위해 우리와 실제로 파트너십을 맺었습니다.

Simcenter Engineering Services는 우리 회사의 훌륭한 파트너였습니다. 우리가 그들과 처음 계약을 했을 때, 아마도 4~5명의 엔지니어가 함께 일할 수 있을 것이라고 생각했습니다. 대신 우리는 26명의 엔지니어에게 접근할 수 있습니다. 제가 바랄 수 있었던 것 이상입니다.

우리는 Simcenter Engineering Services가 이 프로젝트에 제공하는 엄청난 양의 전문 지식에 매우 기뻤습니다. 그들의 전문성, 조직, 지식 수준은 정말 대단합니다. 우리 팀과 나는 그들로부터 끊임없이 배우고 있으며 그들 덕분에 매일 더 나아지고 있습니다.

이 로봇은 언제 배치되나요?

두바이 경찰은 훌륭한 파트너였으며 우리와의 타이밍에 매우 유연했습니다. 우리는 2024년 여름에 순찰 로봇을 출시하기를 희망하고 있습니다. M02는 크기가 작기 때문에 주거 및 상업 지역부터 먼저 시작할 것입니다. 2025년에는 SUV 크기의 M01 출시를 목표로 하고 있다.

배달 및 청소 로봇 은 조금 더 멀리 있습니다. 세 가지 로봇을 동시에 개발할 수 있는 여력이 없기 때문에 순찰 로봇을 통해 개발하고 배운 내용을 다른 로봇 유형에도 적용할 예정입니다.

두바이를 넘어 확장하고 있나요?

전적으로. 아부다비도 관심을 갖고 있다. Emirati 내무부가 관심을 갖고 있습니다. 우선 UAE와 사우디아라비아에 초점을 맞추고, 최종적으로는 국제적인 규모로 확대해 나갈 것입니다. 우리는 영원히 지역적이지는 않을 것입니다.

로봇을 사용하여 경찰 업무를 수행하는 윤리에 대해 의문을 제기하는 사람에게 뭐라고 말하시겠습니까? 아니면 로봇이 일자리를 훔쳤다고 비난하는 사람들에게?

제 대답은 이것이 단순히 보고 로봇이라는 것입니다. 범죄를 저지른 사람의 사진을 신분증과 함께 경찰에 보냅니다. 사람을 잘못 식별한 경우 사진을 분석하는 사람은 시스템에 그것이 잘못되었음을 알릴 수 있습니다. 그러나 얼굴 인식 소프트웨어는 최근 몇 년 동안 놀라운 발전을 이루었으며 거의 ​​항상 옳습니다. 그러나 안면 인식 소프트웨어가 실수를 하더라도 로봇에 내장된 AI는 그 실수로부터 학습하고 이를 사용하여 시간이 지나면서 더 나아질 것입니다.

로봇이 일자리를 훔치고 있는지에 관해서는 신기술이 등장하면서 일부 일자리가 사라질 것이라는 것은 사실입니다. 하지만 우리는 이전에 존재하지 않았던 새로운 일자리를 추가하고 다른 일자리를 확대하고 있습니다. 우리는 두바이 주민의 보안을 강화하고 두바이 경찰이 위험한 상황에 처할 필요성을 제거함으로써 안전을 향상시키고 있습니다.

로봇은 또한 인간의 삶과 창의성을 향상시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 식료품을 가져오기 위해 로봇을 보낼 수 있다면 하루 중 20분 동안 다른 일에 집중하거나 새로운 것을 창조해야 합니다. 우리는 사회를 더욱 안전하게 만들 뿐만 아니라 사람들에게 생각하고 창조할 시간을 돌려줍니다.  

앞서 중동 지역에 위치하여 엔지니어를 고용하는 것이 어렵다고 말씀하셨습니다. 이러한 어려움을 감안할 때 다른 곳이 아닌 두바이에서 Micropolis Robotics를 시작한 이유를 설명해 주시겠습니까?

기업가로서 나는 내 지역에 대한 책임이 있다고 믿습니다. 두바이와 더 넓은 범위의 GCC(걸프협력회의) 지역은 우리 지역의 기술 소비자를 기술 혁신가로 전환하기 위해 적극적으로 노력해 왔습니다. UAE 정부는 지역 기업가들이 주도적으로 기술 회사를 설립하도록 장려하기 위해 적극적인 조치를 취하고 있습니다. 그들은 기술 혁신을 촉진하고 전 세계 최고의 인재를 유치하기 위해 고급 인프라 개발에 막대한 투자를 해왔습니다.

혁신에 대한 그들의 헌신은 Micropolis Robotics의 비전과 완벽하게 일치합니다. 우리는 유망한 현지 시장 수요를 활용하여 이러한 혁신적인 여정에 참여하게 된 것을 기쁘게 생각합니다. GCC 국가들이 점점 더 스마트 도시 개발과 주민 복지 향상에 집중하고 있는 가운데, 이곳에서는 혁신적인 기술 제품과 솔루션에 대한 기회가 매우 유망합니다.

여기서 성공하면 승리처럼 느껴집니다.

귀하의 회사와 Siemens와의 파트너십의 미래는 무엇입니까?

우리의 목표는 대규모 작업을 자동화하는 기술을 개발하는 기술 강국이 되는 것입니다. 우리는 Siemens가 미래의 모든 소프트웨어 개발에서 큰 역할을 할 것이라고 생각합니다. 이 자율 로봇 프로젝트는 단지 시작에 불과합니다. 이 세상을 혼자 사는 것이 아니며, 성공하려면  Siemens나 NVIDIA 와 같은 큰 파트너가 필요하다는 것을 인식하고 있습니다.

하지만 오늘 우리가 이야기한 것은 단지 하나의 예일 뿐입니다. 로봇은 인류에게 유용한 기술 중 하나일 뿐이며, 우리의 목표는 실제로 인류에게 유용한 기술을 개발하는 것입니다.

예를 들어, 현재 개발 단계에 있는 프로젝트 중 하나는 산림 경보 시스템입니다. 저는 제 자신을 환경운동가라고 생각하기 때문에 최근 지구 곳곳에서 발생한 모든 산불을 보는 것은 나를 슬프게 합니다. 우리는 화재 발생 시 당국에 경고를 보낼 수 있는 센서 그리드에 대한 아이디어를 개발 중입니다. 센서는 화재가 시작되었음을 나타내는 대기 변화가 있는지 감지합니다. 그러면 산림 당국은 해당 위치로 가서 화재가 시작되었는지 확인하고 번지기 전에 중지할 수 있습니다.

우리의 가장 중요한 목표는 인류와 지구를 더 좋게 만드는 기술을 개발하는 것입니다.

[출처] https://blogs.sw.siemens.com/simcenter/the-city-of-the-future-is-here-and-dubais-micropolis-robotics-is-at-the-forefront/